珠光颜料具有珍珠光泽、彩虹效应和金属光泽，它是透明的薄片状结晶，直径为5~100μm，厚度小于零点零几微米，这种珠光片状结构在树脂和涂膜中以层状平行排列，其质量好坏取决于片状粒子的厚度。对入射光部分反射、部分透过，光线在多层薄片上反射透射后产生似有纵深感的珍珠光泽。大多数的珠光颜料是白色的，将各色颜料或染料加入珠光颜料中、可形成彩色的珠光或金属光泽，类似彩虹现象。珠光颜料分为天然产品和合成产品两类。珠光颜料具体的品种有4类：又称鱼鳞箔，系天然的有机片晶化合物，来自鱼鳞或鱼片。以刀鱼或青鱼精制出的六羟基嘌呤、2-氨基-6-羟尿环的固溶体片状结晶作为珠光物质，片状厚度0.07μm，片状直径30μm，密度小（约1.6g/cm3），耐光性、耐硫化性优异，耐热性优良（可达270℃），耐化学性较差，遇酸碱都溶，耐溶剂性优，具有优异的珍珠光泽，性。缺点是来源受限制，价格高，可用于各种化妆品。

    成分为3PbCO3·2Pb(OH)2，或是与2PbCO3·Pb(OH)2的混合物，为六角板状结晶，粒径8-20μm，厚度0.05~0.34微米，密度大（约6.8g/cm3），耐热性良、耐光性优；但不耐硫化，能形成黑色硫化铅，不耐酸、耐溶剂，缺点是有毒。

    云母钛系以云母为基片，用二氧化钛进行包膜形成的珠光颜料，较上述珠光颜料性能更优，毒性更低。通过水选后的白云母水浆投入硫酸氧钛，经热水解、水洗、脱水、干燥、焙烧，得到云母钛，若再进行表面处理，就能得到性状不同的云母钛珠光颜料。这种新型的合成珠光颜料是主要的珠光颜料。